환경수산과장 최재영입니다.

평소 수산업 발전과 섬진강 재첩에 남다른 관심과 열정을 보여주신 평소 존경하는 강태진의원님께 깊이 감사를 드리며, 섬진강재첩과 관련한 질문에 대하여 답변을 드리겠습니다.

먼저 재첩폐사에 대한 국립수산과학원 남해수산사무소에서 실시한 조사결과에 대하여 답변 드리겠습니다.

잘 아시다시피 지난해 봄에는 섬진강철교 주변에 적조가 발생하였고 유례없는 가뭄과 하천 유하량의 급격한 감소로 재첩페사가 많이 발생하였습니다.

이에 우리 군은 지난해 5월과 9월 그리고 금년 4월에 섬진강 생태변화의 원인을 찾고자 남해수산사무소와 함께 고전 신월에서 철교상류까지 섬진강 환경 및 재첩폐사 상황을 조사하였습니다.

그 결과 5월27일 당시 목도리 섬진강은 수심 1미터 이내인 표층의 염분농도가 18.0퍼밀, 수심 3미터 저층은 25.09퍼밀이고, 상저구에서는 표층 15.76, 저층 21.08퍼밀이였습니다.

참고로 바다의 염분농도는 32퍼밀 이상입니다.

재첩은 6.2에서 12.4퍼밀까지 일때 생장상태가 최적인 것으로 보고된 바 있습니다.

9월 12일 염분농도는 상저구 지선은 7.93에서 8.02퍼밀, 목도지선은 14.85～21.09퍼밀로 조사되었습니다.

9월12일 조사당시 많은 재첩은 폐사가 진행 중인 것으로 확인 되었습니다.

당시 목도지선은 페사율 45.2%, 상저구지선은 38.5%로 염분농도가 높은 목도지선에서 폐사율이 높게 나타난 것을 확인할 수 있었습니다.

당시 재첩의 활력저하 및 폐사는 고염분이라는 단순한 원인보다는 가뭄 등에 의한 고염분, 고수온, 염양염류 부족 등 복합적이고 다양한 요인으로 폐사되고 있음을 알 수 있습니다.

올해도 4월 초 섬진강에 무해성 적조가 발생하였습니다.

당시 염분농도가 목도는 20.90, 상저구 13.60, 철교밑이 9.02, 두곡 5.23퍼밀이었고 적조는 염분농도가 낮은 철교 상류쪽이 심했습니다.

월동재첩에 대한 생육사항 조사는 본격적인 활동기 이후인 5월에 시행할 계획입니다.

두 번째 장기간 하천 미정비로 인한 모래퇴적층을 형성한 상저구, 두곡을 생태계 복원하여 재첩서식지로 활용할 수 있는지에 대하여 답변을 드리겠습니다.

섬진강은 현재 골재채취금지와 영구휴식년제가 시행되고 있습니다.

따라서 강바닥의 장기 미정비로 인해 모래 퇴적층이 많이 생겨 섬진강 생태 변화에 영향을 미쳤고 재첩 서식지도 퇴적층에 의해 재첩의 햇볕노출시간이 길어져 생육 공간이 좁아진 것이 사실입니다.

이에 우리 군은 재첩서식지 확대방안을 찾기 위해 지난해 12월 곡성군에서 열린 섬진강 환경협의회 정기총회에서 섬진강하구 모래톱 평탄화 사업을 상정하였고 그에 따른 회원기관의 긍정적인 협의를 받은 바 있습니다.

하지만, 상류에서 내려오는 강물유하량이 근본적으로 너무 적어 사업의 실효성을 담보할 수 없고, 또한 섬진강을 관통하는 경전선 철도의 복선화 사업과 두곡지구의 국도 19호선 확장사업 등 주변 사업과 연계 검토하고 사전 환경성 검토 등 필요한 절차를 거친 후에 시행할 예정입니다.

끝으로 섬진강 및 다압 취수장 관련 유지유량을 감시 확인 할 수 있는 시스템 구축과 인간과 자연이 공존하는 섬진강 보전대책에 대하여 답변 드리겠습니다.

지난해 9월26일 섬진강 하류 수질개선 및 생태계 보전을 위하여 하동관내 재첩관련 어업인과 의회 군 합동으로 한국수자원공사를 항의 방문하였고 하천 유지유량 상향조정을 건의한 바 있습니다.

이에 수자원공사에서는 최근 국가에서는 하천 유지유량에 대한 사회적 인식이 변화함에 따라 전국 5대강 수계에 하천 유지유량 산정방안 연구 용역을 진행 중에 있다고 하며, 2010년경 그 용역을 시행하겠다고 통보해 왔습니다.

따라서 하천유지유량 산정기준은 크게 개선될 것으로 기대하고 있습니다.

우리군 관할 섬진강 유하량에 대하여 감시할 수 있는 시설 및 전산장비가 하동읍 비파마을에 있는 섬진강 환경감지센터 내에 있어 다압 취수장 및 수어댐 운영상황을 실시간으로 볼 수 있으나 최근 감시 활동이 제대로 이루어지지 않고 있는 실정입니다.

앞으로 섬진강 환경감시센터의 운영 활성화방안을 강구하여 섬진강에 대한 하천유지 유하량에 대한 제도개선은 물론 민과 관이 공동으로 협력하여 건전한 비판과 감시활동을 전개하고 강탠진의원님이 주문하신 것처럼 섬진강이 살아 숨쉬는 강, 인간과 자연이 공존하는 섬진강이 될 수 있도록 노력할 것을 약속드리면서 답변을 마치겠습니다.