문화관광과장 문찬인입니다.

강태진의원님께서 질문하신 특색 있고 경쟁력 있는 축제 육성 대책에 대해 답변 드리겠습니다.

의원님께서도 잘 아시다시피 이웃 일본은 3,600여개의 축제가 있고 우리나라에도 공식적으로 1,500여개가 있다는 통계자료가 있습니다.

이는 각 지역마다 축제를 통하여 자기 지역을 홍보하고, 지역 특산물의 판매를 촉진시키며 주민의 화합과 친선을 도모하고자 하는데서 기인하는 것입니다.

함평의 경우 전국적인 인지도가 매우 낮은 지역이었지만 나비축제를 통하여 전국적인 인지도를 높이고 높아진 인지도를 바탕으로 지역 특산물의 판매도가 증가하는 등 축제의 효과가 매우 큰 것으로 알려지고 있습니다.

우리 군은 전국 10위권의 야생차문화축제를 비롯하여 크고 작은 12개의 축제가 있습니다.

이를 분류하면 순수 관광형이 3개, 지역 특산물형이 5개, 문학제가 2개, 기타 2개 등이 됩니다.

우리 군 축제는 그 종류면에서도 타 자치단체보다 결코 많은 것이 아니며, 또 규모면에서도 1∼3일간의 소규모 축제에 불과하지만, 그 내용이나 형식이 축제마다 매우 유사하여 축제 수가 많다, 줄여야 한다는 등 일부 군민의 여론이 있지 않나 생각합니다.

우리 군의 축제가 축제마다 독자적인 특성과 경쟁력을 가지기 위해서 지난해 4월 하동군 축제자문위원회를 전문가 그룹으로 구성하고 우선 야생차문화축제부터 자문을 받아오고 있습니다.

작년의 야생차문화축제는 질적 변화의 시험적 무대로써 문광부 평가심의 위원들의 호의적 평가와 격려를 받았습니다.

올해는 이를 바탕으로 기간, 프로그램, 주민참여, 관광객 유치 등의 큰 틀과 전략을 획기적으로 변화시켜 금년말 대한민국 대표축제인 최우수 축제로 승격시키도록 노력하겠습니다.

앞으로 야생차축제를 제외한 다른 축제에서도 전문가의 자문과 조언을 받는 시스템을 구축하여 축제의 질과 특색을 한층 더 높여 나가겠습니다.

이를 위해 우리 군의 지원을 받는 모든 축제에 대해 전문가들에 의한 진단과 분석을 통하여 새로운 대안을 모색하고 광범위한 군민 설문조사를 통하여 더 나은 발전 방안을 강구해 나갈 것입니다.

또한 축제자문위원회 조례를 신규 제정하여 우리 군의 지원을 받는 모든 축제는 사전에 축제자문위원회의 자문을 받도록 하여 자문위원회의 권고 수용 등 발전적 방안을 강구하는 단체에는 인센티브를 제공하고, 자문위원회의 권고를 받아들이지 않는 축제 주관 단체에는 패널티를 적용하는 방안 등을 제도화할 것입니다.

항상 뜨거운 열정으로 문화관광사업에 큰 관심을 보여주시는 강태진의원님께 감사를 드리며, 이상으로 답변을 모두 마치겠습니다.